La Basilica

L’interno è a una sola navata, a croce latina, di stile classico con pilastri dai capitelli ionici. Il tempio è in un certo qual modo diviso in due corpi. Uno, quello a ponente, più vasto; qui ci sono le cappelle, quattro per lato, le cantorie e l’ingresso principale. L’altro, posteriore, ha la discesa al Sacrario.

Nella Navata posteriore, oltre agli affreschi della volta del Cavenaghi (così come quelli della navata maggiore), si possono ammirare ai lati del Portale Orientale due grandi statue lignee raffiguranti S. Pietro e S. Paolo, scolpite dal caravaggino Gianbattista Carminati verso il 1750. Alle pareti sono collocati due pregevoli dipinti raffiguranti l’Apparizione della Madonna: quello di destra è opera di Camillo Procaccini (1551 - 1629), quello di sinistra di Giovanni Stefano Danedi, detto il Montalto (1609 - 1690).

Nei lunettoni delle controfacciate il Moriggia ha affrescato “l’Annunciazione”, lo “Sposalizio della Vergine”, la “Visitazione” e la “Nascita di Cristo”

Discendendo per delle scalinate marmoree inserite nel complesso dell’altare e della piazzetta antistante delimitata da marmi e da una cancellata semicircolare si può sostare in preghiera davanti all’immagine dell’Apparizione.

Quella attualmente venerata è una scultura in legno del gardenese Giuseppe Moroder di Ortisei, collocata nel Sacro Speco nell’anno centenario 1932 in sostituzione del gruppo antico. La precedente immagine della Madonna era rivestita con preziose vesti che si cambiavano lungo l’anno.

Per il mese di Maggio di ogni anno le statue della Madonna e di Giannetta vengono spostate dal Sacro Speco al centro della Navata minore per permettere un migliore accesso e una sicurezza maggiore per il periodo di alta affluenza di pellegrini così da garantire comunque il raccoglimento a più pellegrini.

Dalla documentazione finora nota non si conosce il nome dell’ingegnere che ne seguì la costruzione dal 1691 al 1695; la cupola viene eretta su disegno esecutivo di Giovan Battista Quadrio, architetto della fabbrica del duomo di Milano; Alessio Bolzano è l’autore delle statue in rame posta sopra la cupola, mentre del 1695 è il pagamento ai vetrai Domenico Cantini e Giovanni Bonassoli per le otto invetriate e i quattro occhi delle finestre della lanterna. La cupola verrà ricoperta in rame solo nel 1722.

Giovanni Moriggia affrescò la cupola dal 1847 al 1854. L’autore fece scalpellare le nervature presenti nella tazza della cupola per potervi dipingere senza discontinuità la apoteosi e gloria di Maria. La composizione è suddivisa in 2 registri nettamente separati da un fondo di cielo: il profilo superiore con al centro la Trinità contornata da angeli musicanti; mentre quello inferiore con Maria in trono tra Apostoli, profeti e figure dell’Antico e Nuovo Testamento. La tecnica esecutiva del dipinto è definibile sostanzialmente a fresco, per le modalità di stesura degli intonaci e degli strati pittorici. L’intonachino destinato al dipinto è stato steso “a pontate”, tornate visibili per le variazioni tonali dei fondi. Gli intonaci dipinti mostrano una giunzione circolare che divide la cupola in due settori che corrispondono esattamente ai registri in cui sono dipinte le figure. L’intero tamburo, dove si trovano anche le statue dei quattro Evangelisti, è stato invece decorato dal pittore caravaggino Luigi Cavenaghi all’inizio del ‘900.

Nei rispettivi Pennacchi si nota invece la raffigurazione di esempi femminili dell’antico testamento: Rut, Abigail, Ester e Giuditta.

Lo strumento è un Balbiani Vegezzi-Bossi dell'anno 1955, uno dei più grandi del Nord Italia. L'organo attuale è l'ultima di una serie di importanti modifiche e interventi avvenuti durante i secoli scorsi.

L'organo nel complesso conta più di 6100 canne, contenute in quattro corpi sonori disposti per la basilica.

• Corpo principale sulla cantoria sud della navata maggiore, all'interno della maestosa cassa lignea dei fratelli Carminati, realizzata tra il 1739 e il 1747.
• Corpo corale sulla cantoria nord della navata maggiore, insieme alla consolle originale.
• Corpo in cupola.
• Corpo corale all'interno del confessionale del transetto sud.

È stata aggiunta di recente una nuova consolle al livello dei transetti laterali, costruita dalla ditta Pietro Corna di Leffe.

È visitabile solo su prenotazione

È di notevole interesse artistico e venne realizzata nella seconda metà del Seicento e nei primi del Settecento. È  un’opera unitaria, recentemente restaurata. Sul soffitto un’Assunzione della Vergine affrescata da Giuseppe Procaccini, verso la fine del secolo (1698), con lo stesso ritmo e la stessa cromia della Certosa di Pavia. Del medesimo pittore sono anche gli Episodi evangelici e gli Apostoli affrescati tra le mensole del soffitto. Giacomo Carminati costruì i grandi armadi intagliati nei quali veniva custodito il “tesoro” del Santuario (1730), depredato poi durante la dominazione dei Francesi.
In fondo alla Sagrestia non si manchi di osservare una ricca ancona con una Deposizione di Stefano Maria Legnani, detto il Legnanino, tela proveniente dal convento dei Cappuccini di Caravaggio, che era stato soppresso

È visitabile solo su prenotazione.

La Cappella San Giovanni Paolo II si trova al primo piano del Centro di Spiritualità del Santuari. Venne realizzata dall’artista Mario Toffetti nel 1992 in occasione della visita del Papa, ora Santo, alle diocesi di Crema, Cremona e Lodi durante la quale soggiornò proprio in Santuario.
Tutta la Cappella fornisce una sintesi simbolica e spirituale del grande mistero che si vive al Santuario: la Beata Vergine Maria che qui apparve a Giannetta e il tema dell’acqua, richiamo alla “fonte miracolosa” sgorgata dove Maria posò i suoi piedi.

All’interno della Cappella lo sguardo è attratto dalla lavorazione delle pareti che dà il senso del movimento dell’acqua e del vento che simbolicamente rappresentano la pienezza della grazia di Dio.
Sulle pareti otto sculture in bronzo raccontano alcune scene della vita di Maria: la Presentazione di Gesù al Tempio, l’Annunciazione dell’Angelo a Maria, la visita di Maria alla cugina Elisabetta, la nascita di Gesù, la fuga in Egitto, la morte in Croce, la Pentecoste e la gloria di Maria.
Nella Pentecoste, accanto a Maria riunita con i dodici Apostoli nel Cenacolo, lo Spirito scende anche su Giovanni Paolo II a cui la cappella è dedicata e a mons. Enrico Assi (Vescovo di Cremona) che l’ha commissionata.
L’Altare è un pezzo unico di marmo rosa del Portogallo e rappresenta l’apparizione di Maria a Giannetta, mentre l’ambone, in stretta connessione con il blocco marmoreo dell’Altare, rappresenta il Fonte d’Acqua sgorgato nel luogo dell’Apparizione.

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